Vous voulez savoir à quoi aurait ressemblé une jam session entre Jack White et Stevie Ray Vaughan, ou comment Billie Holliday interpréterait les derniers titres d’Avril Lavigne ? Les progrès de l’intelligence artificielle permettent de ressusciter les légendes musicales du passé, en puisant dans les anciens enregistrements pour établir le style et la personnalité d’un musicien, puis en appliquant ces attributs à des enregistrements plus récents d’anciennes chansons, voire à des chansons que le musicien n’a jamais jouées auparavant.
Chaque génération a son heure de gloire musicale. Puis, juste au moment où une époque est sur le point de céder la place à la suivante, l’ancienne génération déclare que la musique est morte, affirmant que les grands d’une petite époque de l’histoire de la musique ne seront jamais dépassés. C’est pourquoi Kurt Cobain n’a jamais été aussi bon que Jimmy Page, qui n’a pas pu toucher Lennon et McCartney, qui n’ont jamais pu se comparer à Buddy Holly, qui avait une dette créative envers Elvis, qui, comme nous le savons tous, considérait Fats Domino comme le véritable roi du rock and roll. Et ainsi de suite.
Un nouveau logiciel, mis au point par la société Zenph Sound Innovations, basée en Caroline du Nord, analyse les musiciens en fonction de la façon dont ils chantent et jouent sur de vieux enregistrements archaïques. Le logiciel peut ensuite reconstituer les chansons telles qu’elles auraient été interprétées si ces musiciens avaient enregistré dans un studio moderne et sur des supports de qualité supérieure.
Mais cela ne s’arrête pas là. Zenph travaille sur un moyen non seulement de recréer d’anciennes performances, mais aussi de disséquer un style au point de pouvoir manifester la touche personnelle d’un artiste dans des morceaux qu’il n’a jamais interprétés dans sa vie. En d’autres termes, le logiciel peut potentiellement sortir Jimmy Page de Black Dog et le remplacer par, disons, Jimi Hendrix, juste pour voir comment ça rend.
Zenph a déjà créé trois pianos « fantômes » qui jouent des morceaux de Rachmaninov selon les spécifications stylistiques exactes – supposées – de Sergei lui-même. L’entreprise prévoit d’explorer toutes sortes de marchés avec cette technologie, comme l’octroi de licences pour des versions plus claires d’anciens enregistrements pour des films et la création d’un logiciel qui vous permettra de « claptoniser » vos propres riffs de guitare ou en fait avec n’importe quel instruments de musique. Elle travaille également sur des versions virtuelles d’autres instruments, ce qui signifie qu’il est possible qu’à l’avenir, l’entreprise puisse créer des groupes fantômes réunissant des musiciens de plusieurs décennies, ou recréer les Beatles avec des doublures virtuelles de John et George.
Eliot van Buskirk, a fait remarquer que Zenph semble ouvrir la boîte de Pandore des droits d’auteur, ce qui pourrait causer plus de problèmes que cela n’en vaut la peine. La succession de Kurt Cobain, par exemple, ne serait probablement pas ravie d’apprendre que son style musical a été copié par un logiciel d’IA et qu’il est actuellement en tournée dans le Midwest sans autorisation. Les précédentes tentatives de création musicale par l’intermédiaire de l’IA n’ont pas nécessairement reçu un accueil chaleureux de la part de certains publics, les critiques affirmant que les ordinateurs ne peuvent pas mettre du cœur dans les œuvres créatives comme le font les humains, ce qui se ressent dans le son.
Il y a aussi la question de la nostalgie : le son d’un musicien reflète son époque et sa place dans l’histoire, alors avons-nous vraiment envie de savoir comment aurait sonné Fats Domino s’il avait enregistré dans un studio moderne, avec de vraies basses et un son plus représentatif de son talent naturel ? En fait, en y réfléchissant bien, ça semble assez incroyable.
